Bagi En Mohd Shahir bin Yaman, menjaga Pulau Tioman bukan sekadar pekerjaan, tetapi satu tanggungjawab terhadap tempat beliau dibesarkan. Dengan pengalaman lebih 10 tahun sebagai pengurus Reef Check Malaysia, beliau berkongsi pengalaman tentang usaha Program Cintai Tioman melindungi ekosistem marin, membina kesedaran komuniti dan peranan generasi muda dalam memastikan khazanah alam Pulau Tioman terus terpelihara.
Sebagai permulaan, boleh perkenalkan diri anda dan ceritakan bagaimana perjalanan anda dalam dunia pemuliharaan di Pulau Tioman bermula?
Assalamualaikum dan selamat petang. Nama saya Mohd Shahir bin Yaman. Saya merupakan anak kelahiran Pulau Tioman. Saya dilahirkan dan dibesarkan di Kampung Tekek, dan hingga hari ini saya masih menetap serta bekerja di pulau ini.
Perjalanan saya dalam bidang pemuliharaan bermula pada tahun 2014, apabila saya secara sukarela bekerja secara separuh masa dengan sebuah pertubuhan bukan kerajaan, iaitu Reef Check Malaysia, yang juga merupakan tempat saya bekerja sekarang.
Bermula daripada pengalaman tersebut, saya semakin dekat dan lebih terlibat dalam pelbagai aktiviti serta usaha pemuliharaan, khususnya yang berkaitan dengan ekosistem marin di Pulau Tioman.
Masa kecil atau zaman sekolah dulu, pernah tak terlintas dalam fikiran bahawa suatu hari nanti anda akan bekerja menjaga laut, pantai dan alam sekitar? Apa yang membentuk minat anda?
Sejak kecil, saya memang dibesarkan dalam kehidupan yang sangat dekat dengan alam, daripada hutan hingga ke laut. Saya sering mengikuti keluarga memancing, masuk ke hutan, berkebun, menguruskan dusun dan memasang bubu. Pada waktu itu, semua aktiviti tersebut merupakan sebahagian daripada kehidupan kampung dan sumber sara hidup keluarga.
Keluarga saya juga menjalankan perniagaan chalet. Daripada situ, saya mula melihat bahawa pelancong datang ke Pulau Tioman untuk mencari ketenangan serta menikmati keindahan alam semula jadi. Kita masih mempunyai laut yang indah dan hutan yang terpelihara.
Kesedaran itu membuat saya ingin mengenali Pulau Tioman dengan lebih mendalam. Apabila saya semakin memahami keistimewaan pulau ini, timbul keinginan untuk menyumbang dan memastikan khazanah alam yang ada terus terpelihara.
Dari luar, mungkin pelajar sekolah nampak kerja pemuliharaan itu mudah atau menyeronokkan sahaja. Sebenarnya, apa rutin bagi penggerak konservasi dalam aktiviti pemuliharaan?
Memang dari luar, kerja pemuliharaan nampak menyeronokkan. Kita menyelam, melihat ikan dan terumbu karang, jadi semuanya kelihatan mudah dan indah. Perkara itu memang betul, tetapi di sebaliknya terdapat banyak cabaran.
Antara rutin utama kami ialah memastikan kerja pemantauan dan pemuliharaan terus dijalankan secara konsisten. Usaha ini perlu diteruskan walaupun kadangkala berdepan dengan kekurangan dana dan tenaga kerja.
Kami juga sering dianggap sebagai golongan yang menolak pembangunan, walaupun tanggapan itu tidak tepat. Sebenarnya, kami berada dalam ruang yang sama dengan pelbagai pihak berkepentingan seperti pengusaha pelancongan, pemaju dan pembuat dasar. Jadi, kami perlu terlibat untuk berkomunikasi dengan baik dan mencari keseimbangan antara pembangunan dan pemuliharaan alam sekitar.
Selalunya kita pergi ke pantai untuk bercuti dan berseronok, tetapi tanpa sedar ada tabiat yang boleh merosakkan pantai. Pada pandangan anda, apakah tabiat pelancong atau pengunjung yang perlu diubah?
Salah satu tabiat yang perlu diubah ialah memberi makanan kepada ikan liar. Aktiviti ini mungkin nampak menarik, tetapi dalam jangka panjang boleh mengubah tabiat pemakanan semula jadi ikan.
Terumbu karang akan terjejas sekiranya ikan tidak memakan alga yang akan mengambil alih kawasan mereka. Shutterstock
Ikan yang sepatutnya memakan alga di terumbu karang akan mula bergantung pada makanan manusia. Apabila alga tidak lagi dimakan, ia boleh tumbuh dengan cepat, mengambil alih kawasan karang dan menjejaskan ekosistem marin.
Makanan seperti roti juga tidak sesuai untuk ikan kerana boleh menjejaskan kesihatan dan memendekkan jangka hayatnya. Jadi, walaupun perbuatan ini nampak kecil dan menyeronokkan, kesannya terhadap alam sekitar boleh menjadi besar.
Apa perubahan paling ketara yang berlaku di Tioman sejak usaha konservasi Cintai Tioman diperkenalkan?
Bagi saya, perubahan paling ketara ialah peningkatan kesedaran penduduk tempatan terhadap kepentingan menjaga alam sekitar, termasuk laut dan kawasan sekitarnya.
Kesedaran ini tidak terhenti dalam kalangan penduduk sahaja, malah turut disampaikan kepada pengunjung. Sebagai contoh, apabila pemilik resort kecil memahami kepentingan pemuliharaan, mereka akan berkongsi pengetahuan tersebut dengan keluarga, pekerja dan pelancong yang menginap di tempat mereka.
Program Cintai Tioman ialah inisiatif pemuliharaan marin berasaskan komuniti yang dilaksanakan secara jangka panjang dan dimulakan oleh Reef Check Malaysia pada tahun 2014. Sumber: Facebook Cintai Tioman
Namun, perubahan seperti ini memerlukan masa. Program Cintai Tioman telah berjalan lebih daripada 10 tahun dan kesannya hanya dapat dilihat dengan lebih jelas sekarang. Ini kerana usaha konservasi turut melibatkan perubahan cara hidup masyarakat supaya lebih lestari serta lebih menghargai dan menjaga alam sekitar di tempat mereka sendiri.
Dalam kerja pemuliharaan ni, mesti ada banyak benda yang memerlukan perhatian dan ilmu sains. Boleh kongsi satu contoh mudah bagaimana sains membantu anda menjaga ekosistem laut Tioman?
Antara pemantauan yang kami jalankan ialah tinjauan kesihatan terumbu karang melalui Reef Check Survey. Pemantauan ini dilakukan setiap tahun dan telah berlangsung lebih 10 tahun bagi melihat perubahan yang berlaku di sesuatu kawasan.
Sebagai contoh, melalui tinjauan ini kami dapat mengenal pasti bilangan pemangsa terumbu karang seperti tapak sulaiman mahkota berduri atau crown-of-thorns starfish (COTS). Jika bilangannya melebihi tahap yang dianggap selamat berdasarkan dapatan saintifik, kami perlu mengambil tindakan untuk mengawal populasinya supaya tidak menjejaskan kesihatan terumbu karang.
Tapak sulaiman mahkota berduri.
Jadi, ilmu sains dan teknologi sangat penting untuk membantu kami membuat keputusan yang tepat. Pada masa yang sama, kami turut menggabungkannya dengan pengetahuan tradisional serta pengalaman penduduk kampung supaya usaha pemuliharaan menjadi lebih berkesan.
Adakah pelajar perlu mempunyai minat dalam bidang sains sekiranya mereka berminat dalam aktiviti konservasi alam sekitar atau lautan?
Menurut saya, ilmu sains sangat membantu dalam usaha konservasi. Namun, itu tidak bermaksud pelajar yang kurang berminat dalam bidang sains tidak boleh menyumbang. Minat terhadap sains, khususnya sains marin, merupakan satu kelebihan dan nilai tambah dalam kerja pemuliharaan.
Shutterstock (diterjemah)
Perkara yang paling penting ialah menjadikan amalan konservasi sebagai sebahagian daripada gaya hidup. Apabila menjaga alam sekitar sudah menjadi kebiasaan dan tanggungjawab dalam kehidupan seharian, minat itu akan berkembang dengan lebih mendalam.
Pelajar juga perlu mencuba dan melibatkan diri dalam aktiviti konservasi untuk mengetahui sejauh mana minat mereka. Apabila mereka benar-benar memahami dan meminatinya, mereka akan mula mengenal pasti kemahiran serta cara terbaik yang boleh digunakan untuk menyumbang kepada usaha pemuliharaan.
Pada pandangan anda, apakah satu perkara kecil yang pelajar atau orang ramai boleh lakukan hari ini dan kesannya boleh menjadi besar kepada pantai atau laut kita?
Perkara paling mudah ialah membuang sampah di tempat yang betul. Walaupun nampak kecil, amalan ini boleh memberi kesan yang sangat besar terhadap kebersihan pantai dan lautan.
Tabiat membuang sampah di tempat yang betul harus dipupuk sejak kecil lagi.
Tabiat ini perlu dipupuk sejak kecil supaya lahir generasi yang lebih bertanggungjawab dan peka terhadap alam sekitar. Apabila setiap orang memahami peranan masing-masing dan menjaga kebersihan tanpa perlu dipaksa, sesuatu kawasan akan kekal bersih dan terpelihara.
Dalam pemuliharaan, hasilnya mungkin tidak nampak serta-merta. Apakah pengalaman yang membuatkan anda berasa usaha ini benar-benar berbaloi?
Sepanjang lebih 10 tahun terlibat dalam kerja konservasi sejak 2014, saya melihat banyak usaha yang dahulunya dianggap kecil atau mustahil kini mula menunjukkan hasil. Salah satu contohnya ialah amalan pengasingan sampah. Dahulu, ramai yang mempersoalkan keperluannya walaupun ruang pelupusan sampah di Pulau Tioman sangat terhad.
Kami mula mendidik penduduk supaya mengasingkan bahan seperti aluminium, kotak dan botol plastik untuk dikitar semula. Secara beransur-ansur, penerimaan masyarakat semakin meningkat dan kini kebanyakan penduduk sudah mula mengamalkan pengasingan sampah.
Pengalaman kedua ialah melihat anak-anak tempatan yang pernah kami didik di sekolah tentang penjagaan alam sekitar kembali menyertai usaha konservasi selepas tamat persekolahan. Mereka bukan sahaja terlibat dalam aktiviti pemuliharaan, malah turut bersama kami pergi ke sekolah untuk mendidik generasi seterusnya.
Bagi saya, apabila ilmu dan kesedaran yang pernah disampaikan kini diteruskan oleh generasi muda sendiri, itulah bukti bahawa usaha ini benar-benar berbaloi.
Sebelum kita mengakhiri, apakah bentuk sokongan yang paling penting untuk memastikan usaha ini berterusan?
Sokongan boleh datang dalam pelbagai bentuk, bergantung pada keadaan, keperluan dan kemampuan setiap pihak. Namun secara jujurnya, sokongan kewangan merupakan antara yang paling utama kerana kebanyakan kerja konservasi memerlukan kos yang tinggi.
Sebagai contoh, apabila kami mengenal pasti kewujudan pukat hantu (jaring atau peralatan menangkap ikan yang hilang, terkoyak, dibuang, atau ditinggalkan oleh nelayan di dasar laut) di kawasan tertentu, kami memerlukan bot, tangki oksigen, peralatan menyelam dan tenaga kerja untuk menjalankan operasi pembersihan. Semua ini memerlukan perbelanjaan yang besar.
Penyelam bekerja di bawah air untuk mengalihkan pukat hantu yang terperangkap di terumbu karang.
Cabaran yang kami hadapi ialah tidak semua pihak melihat kerja pembersihan atau pemuliharaan sebagai satu pelaburan yang menarik kerana hasilnya mungkin tidak kelihatan indah atau sesuai untuk tujuan penjenamaan. Namun, masih ada syarikat yang sanggup menyokong kerja-kerja konservasi walaupun ia melibatkan tugas yang sukar dan kotor.
Selain kewangan, sokongan moral dan penglibatan komuniti juga amat penting. Program Cintai Tioman tidak akan dapat berjalan tanpa sokongan penduduk tempatan, pihak berkepentingan dan individu yang terlibat. Jadi, sokongan kewangan, moral dan penyertaan aktif merupakan antara perkara utama yang memastikan usaha konservasi dapat berjalan dengan baik dan berterusan. 🐝
Disediakan oleh:
Sarah Rahman
Akademi Sains Malaysia
