Proses pembangunan di sesebuah negara terutamanya dalam kalangan negara membangun boleh juga membawa impak negatif kepada biodiversiti termasuk tumbuhan dan haiwan. Bagaimanapun, seiring dengan kemajuan itu sendiri, aktiviti konservasi biodiversiti itu turut melangkah ke satu tapak yang lebih baik sesuai dengan perkembangan dan kecanggihan teknologi satelit.
Walaupun tidak semua negara membangun itu memiliki teknologi tersebut, namun penggunaannya sedikit sebanyak memberi harapan baru kepada pemeliharaan dan pemuliharaan biodiversiti tertentu daripada musnah atau pupus.
Penentuan dan pemantauan menerusi satelit merupakan antara teknologi pemeliharaan biodiversiti yang paling praktikal dan digunakan secara meluas bermula tahun 2007.
Kaedah ini juga bukanlah satu perkara baharu dalam kalangan negara-negara maju. Penggunaan satelit sebagai kaedah konservasi telah banyak memainkan peranan dalam perancangan pembangunan negara yang lebih seimbang.
Tambahan pula, ketika ini ribuan satelit sedang mengorbit bumi. Atas dasar kerjasama dan keprihatinan bersama terhadap pentingnya melindungi biodiversiti, beberapa buah negara mempunyai perjanjian untuk berkongsi maklumat dan kepakaran konservasi secara satelit.
Sebagai contoh, GlobWetland Africa (GW-A), yang merupakan salah satu inisitif yang bangunkan oleh gabungan European Space Agency (ESA) dan Urus Setia Ramsar (Ramsar Secretariat). GW-A memulakan langkah dengan membina peralatan dan menghasilkan produk melalui projek-projek ESA terdahulu, antaranya GlobWetland-I (2003-2008) and GlobWetland-II (2009-2014). Selain itu, melalui gabungan kerjasama ini, GW-A juga berpeluang menggunakan data satelit yang diperoleh dari ESA secara bebas bagi tujuan memantau tanah bencah di benua Afrika.
Contoh lain adalah kerjasama antara Commonwealth Blue Charter bersama negara-negara seperti Trinidad dan Tobago serta Sri Lanka yang juga menggunakan teknologi satelit bagi tujuan pemetaan dan memantau keadaan ekosistem pesisiran pantai seperti paya bakau.
Melihat perkembangan pemeliharaan biodiversiti secara cerapan menggunakan satelit ini secara global memberikan gambaran yang lebih jelas bagaimana ia bertindak membantu melindungi spesies-spesies flora dan fauna daripada terancam.
Sebagai contoh, Projek Bancian Hidupan Laut* (Census of Marine Life, atau CoML) telah dijalankan dari tahun 2000 hingga 2010. Projek tersebut telah menggunakan cip yang ditanam di dalam ribuan ikan salmon, tuna dan pelbagai jenis ikan lain untuk menjejak migrasi ikan di Lautan Pasifik.
Alat elektronik berukuran dua sentimeter yang ditanam di dalam tubuh ikan ini mampu mengirimkan data kepada alat pengesan di dasar laut yang kemudiannya dikirimkan ke satelit.
Gelombang radio yang dipancarkan daripada alat itu menunjukkan jalur migrasi ikan-ikan yang dapat dijadikan dasar untuk merencanakan pemulihan stok ikan yang semakin berkurangan.
Teknologi ini juga bertujuan untuk mengkaji perilaku ikan di samudera dan ia dapat dijalankan dengan lebih luas dan mendalam kerana telah membabitkan kerjasama daripada 73 buah negara.
Berdasarkan data rakaman satelit, salah satu ikan tuna bersirip biru mengharungi Lautan Pasifik sebanyak tiga kali dan berenang sejauh 40,000 kilometer dalam masa 600 hari.
Penelitian daripada data yang dikirimkan oleh cip itu juga berjaya membantu saintis membuat kesimpulan bahawa stok tuna di Jepun dan Amerika Syarikat berasal dari lokasi yang sama.
Menggunakan teknologi yang sama juga, pengkaji lautan berjaya menemukan 78 spesies ikan baharu sepanjang 2005 dan sejumlah haiwan laut lainnya daripada obor-obor berukuran tiga meter di laut Artik sehinggalah kepada karnivor kecil di Atlantik Selatan.
Dalam perkembangan sama, kira-kira 2,700 ikan salmon di Amerika Utara turut ditanam dengan cip bersaiz sebesar ibu jari. Penanaman cip ini adalah bertujuan untuk menjejak arah pergerakan kawanan ikan tersebut setelah ianya keluar dari sungai di mana ia membiak.
Selain ikan salmon, kira-kira 1,838 spesies laut lain seperti ikan yu, kura-kura, tuna, singa laut dan burung juga ditanam cip di seluruh dunia sejak 2004.
Kaedah penjejakan satelit juga digunakan oleh sekumpulan zoologi dari Pakistan untuk melindungi harimau daripada spesies Panthera uncia yang kini semakin pupus.
Haiwan yang hanya boleh ditemui di dataran tinggi Asia Tengah terutama Pakistan, Afghanistan, Cina, India, dan Nepal ini sering diburu kerana mengancam keselamatan penduduk selain mitos khasiat perubatan tinggi yang dimiliki oleh tulang-tulangnya.
Pemeliharaan secara cerapan satelit membolehkan jejak harimau salju ini sentiasa diikuti dan diselamatkan sekiranya ia menjadi mangsa buruan atau terancam secara semula jadi. Kaedah pemuliharaan dan pemeliharaan secara pencerapan satelit ini sebenarnya banyak membantu ahli zoologi mengenalpasti pendekatan paling mudah dan cepat untuk melindungi haiwan-haiwan daripada terancam seterusnya pupus.
Bagaimanapun, tidak semua spesis di dunia ini boleh dijejak dan dilindungi menggunakan teknologi berkenaan dan dalam situasi seperti ini, keprihatinan dan rasa tanggungjawab setiap manusia untuk melindungi flora dan fauna menjadi perkara paling penting.
Perlu diingatkan bahawa alam yang didiami bukanlah milik mutlak manusia semata-mata dan keharmonian, ketenangan serta kedamaian yang dikecapi sehingga kini adalah atas keseimbangan ekosistem yang disumbang secara bersama termasuk oleh flora dan fauna.
Sekiranya salah satu daripada rantai ekosistem ini diganggu, ia pasti mengundang padah yang bukan sedikit dan ia sudah banyak ditunjukkan dalam beberapa kejadian bencana alam yang berlaku.
Untuk itu, marilah kita bersama-sama menjaga keharmonian alam ini dan mengekalkan penghuninya dalam bentuk semula jadi.
Rencana ini telah dikarang oleh Mohd Khuzairi Ismail dan diterbitkan dalam majalah estidotmy edisi Februari 2007.
*Projek Census of Marine Life telah dijalankan dari tahun 2000 sehingga 2010. Projek tersebut telah bekerjasama dengan Encyclopedia of Life, Google Earth, dan Galatée Films (sebuah filem bertajuk Oceans telah ditayangkan pada tahun 2009). Projek tersebut telah meningkatkan ilmu tetang biodiversiti marin serta mewujudkan penyelidikan ekstensif dan kolaborasi antarabangsa. Kajian-kajian di masa hadapan akan meneruskan penyelidikan menerusi platform seperti Ocean Biodiversity Information System (OBIS) untuk meningkatkan pengetahuan tentang kepelbagaian populasi dan anggaran taburan.
