Kisah inspirasi Ts Dr Wong Sok Kuan, daripada pelajar sederhana kepada saintis beranugerah yang komited memajukan penyelidikan kesihatan masyarakat.
Saya telah dilahirkan di Labuan, pulau ibarat sebutir mutiara di Laut China Selatan. Semasa di sekolah rendah, saya merupakan seorang pelajar yang sederhana; saya tidak pernah bercita-cita untuk menjadi seorang saintis atau penyelidik. Kemudian, saya telah menyambung pelajaran sehingga ke Tingkatan Enam.
Saya berumur enam tahun.
Saya mula fokus dalam pembelajaran ketika saya berada di sekolah menengah; saya duduk bersebelahan dengan seorang rakan yang sangat rajin dan fokus semasa belajar. Tidak dinafikan, kerajinan dan fokus rakan saya ini telah menjadikan saya turut fokus dalam bidang akademik. Selepas tamat peperiksaan Penilaian Menengah Rendah (PMR), saya memilih aliran sains kerana aliran tersebut dianggap penting pada masa itu.
Setelah menamatkan pelajaran di Tingkatan Enam, saya telah menyambung pengajian di Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM). Di sinilah perjalanan akademik dan penyelidikan saya mula berkembang. Saya telah memperoleh Ijazah Sarjana Muda, diikuti oleh Sarjana Sains dan Doktor Falsafah di UKM. Kemudian, saya telah meneruskan kerjaya sebagai penyelidik pasca-doktoral di universiti tersebut. Akhirnya, saya telah bergelar pensyarah di UKM, seterusnya menjadikan saya “anak watan” universiti ini.
Apakah yang telah mendorong saya untuk menceburi bidang penyelidikan? Bagi saya, semuanya bermula dengan peluang yang tersedia. Saya telah menerima pendedahan kepada bidang sains serta akses kepada pendidikan yang berkualiti.
Ketika di peringkat pengajian tinggi, saya telah berpeluang untuk terlibat secara langsung dalam projek-projek berasaskan penyelidikan. Sebagai contoh, di peringkat Sarjana Muda dan Sarjana Sains (dalam bidang biokimia), saya telah mempelajari pengisyaratan sel (bagaimana sel berkomunikasi untuk menyelaras aktiviti dalam badan) yang berlaku dalam badan semasa sihat dan ketika menghidapi penyakit.
Di sini, saya sedang menjalankan kerja-kerja makmal semasa pengajian Doktor Falsafah. Setiap eksperimen menjadi sebahagian daripada perjalanan membina ilmu dan menghasilkan penemuan baharu.
Disebabkan minat saya yang mendalam serta peluang yang disediakan, saya telah meneruskan pengajian ke peringkat Doktor Falsafah dalam bidang farmakologi. Saya ingin mendalami interaksi ubat-ubatan dengan tubuh serta tindak balas tubuh terhadap ubat-ubatan.
Pengalaman ini telah mendorong saya untuk menggabungkan kepakaran saya dalam biokimia dan farmakologi dalam menyelidik menyelidik tentang sindrom metabolik dan penyakit berkaitan tulang.
Saya berpegang kepada dua amalan dalam kehidupan dan kerjaya saya. Yang pertama, saya sentiasa terbuka dan akan mengambil semua peluang yang ada, sama ada kecil atau besar. Kedua, saya sentiasa berfikiran positif dan berusaha memperbaiki kelemahan diri dalam apa jua yang saya lakukan.
Saya telah menerima pelbagai anugerah berprestij peringkat kebangsaan dan antarabangsa.
Saya percaya bahawa apa yang penting bukanlah kemenangan; yang lebih penting ialah apa yang telah kita pelajari sepanjang perjalanan itu.
Dengan berpegang teguh kepada prinsip ini, saya telah berjaya memperoleh beberapa anugerah berprestij seperti Anugerah Saintis Muda Negara 2024, L’Oréal-UNESCO For Women in Science 2024, Anugerah Majlis Penerbitan Ilmiah Malaysia (MAPIM) KPT 2024, dan Anugerah Buku Negara 2020/2021.
Kini, saya bertekad untuk meneruskan penyelidikan dengan lebih mendalam. Saya ingin meningkatkan pemahaman saya tentang peranan isyarat tubuh dalam sindrom metabolik dan penyakit tulang. Usaha ini akan meningkatkan pemahaman kita tentang tindak balas badan terhadap penyakit.
Matlamat saya ialah untuk merapatkan jurang antara penyelidikan dan aplikasi klinikal. Dengan ini, hasil penemuan di makmal akan memberi manfaat kepada semua lapisan masyarakat. Saya juga ingin meningkatkan kesedaran orang ramai tentang pentingnya . Ini untuk memastikan masyarakat dapat mengamalkan gaya hidup yang sihat dan lebih cakna tentang peranan sains dalam kesihatan mereka.
Kerap bersenam ialah salah satu kunci untuk menjaga kesihatan.
Amalan tabiat pemakanan yang sihat seperti panduan suku-suku-separuh.
Saya berharap agar penyelesaian yang lebih mampan dapat ditemui dan kebergantungan kepada ubat-ubatan sintetik dapat dikurangkan. Sekiranya penyakit dapat dicegah atau dikesan lebih awal, kita dapat mengurangkan kos rawatan sambil membina komuniti yang lebih sihat.
Disediakan oleh:
Profesor Madya Ts Dr Wong Sok Kuan
Universiti Kebangsaan Malaysia
Ts Dr Wong merupakan ahli jawatankuasa pemandu Young Scientists Network-Academy of Sciences Malaysia (YSN-ASM).
