Musim panas pada bulan Julai tahun ini terasa panas sekali. Biarpun kipas berputar laju dan pendingin hawa dibuka ke suhu paling rendah juga seperti tidak bermakna. Sebenarnya, ada “penyejuk” semula jadi yang kita selalu lupakan, iaitu hutan!
Pokok-pokok besar di dalam hutan bukan sahaja menghijaukan pemandangan, malah ia juga berfungsi seperti pendingin hawa gergasi yang semula jadi! Melalui proses transpirasi, pokok akan melepaskan wap air ke udara lalu menyejukkan kawasan persekitaran. Melalui proses ini, suhu boleh turun antara 2 hingga 8 darjah Celsius, cukup untuk memberi rasa nyaman walaupun cuaca sedang panas terik.
Akar pokok juga menyimpan air di dalam tanah yang menjadikan kawasan berhutan lebih lembap dan sejuk. Sebuah hutan yang sihat boleh membantu menapis udara, menyerap karbon dioksida dan menghasilkan oksigen dan udara yang bersih.
Namun begitu, semua kebaikan ini akan hilang bila hutan dibakar atau ditebang. Tanah menjadi semakin panas, udara akan tercemar dan haiwan akan kehilangan tempat tinggal. Suhu yang naik secara mendadak akibat tindakan ini juga akan dirasai oleh manusia.
Selama ini, kita melihat hutan sebagai sekadar tempat tinggal haiwan dan tumbuh-tumbuhan. Namun begitu, hutan bukan sekadar memberi kehijauan tetapi merupakan pelindung kita. Lebih banyak pokok yang wujud di Bumi, Bumi ini akan menjadi semakin sejuk dan selamat.
Disediakan oleh:
Siti Norhajah binti Hashim